Ce sont évidemment des évolutions du Crystal. Je vais être cru : c’est ce que le Crystal aurait du être.

Pourquoi ? Parce que le mode standalone (donc fonctionnement sans câble, sans PC, sans rien au milieu du désert) disparaît. Or, c’était à cause de ce mode que le casque était obligé d’utiliser des batteries, même en mode PCVR bien callé dans un baquet). Et ces batteries avaient en gros une autonomie de 6h à condition d’utiliser un power hub… Est-ce que l’on regrettera le mode standalone ? Ah ça non… il n’y a à l’heure actuel aucun titre sur le store qui mérite qu’on s’y attarde …

On retrouve un fonctionnement similaire à la génération 5k/8k, 8kX. A nouveau : bravo Pimax !

Retrouvez le test du Pimax Crystal

Pimax Crystal Super : le super Crystal

Hormis la disparition du standalone et de ses batteries, on a quelques évolutions dont la plus importantes est l’utilisation d’un écran 3840×3840 au lieu d’un 2880×2880. Ca va envoyer du lourd ! Déjà avec le 2880 on obtient une clareté proche de la réalité, alors avec du 3840… il faudra voir si à carte graphique égale, il y a un gain. Par ailleurs, je crois que j’aurais préféré un taux de rafraîchissement (120Hz pour le moment) plus élevé, plutôt qu’une augmentation de la résolution. A voir.

Pimax Crystal Light : Light is Right.

Le Crystal, à la base, c’est un projet ambitieux : celui de tout mettre dans un seul casque. Absolument tout. Vraiment. Résultat : plus de 2k sur la balance.

Le Light, c’est le retour à quelque chose de plus simple. De plus léger donc. Mais aussi de beaucoup plus rapide à configurer. Exit donc l’eye tracking. Est-ce grave ? Dans mon cas non. C’est franchement complexe à configurer (OpenXR blablabla), le gain en FPS est marginal (similaire au Fixed Foveated Rendering) disponible sur tous les casques Pimax.

Exit aussi le réglage de l’IPD motorisé…qui est lourd. Alors oui c’était classe. Aussi classe qu’un réglage électrique du siège dans une voiture. Sauf que là c’est la tête qui porte les moteurs.

Visiblement on ne peut pas changer non plus les lentilles. Je trouve que c’est une bonne chose. Plus léger, plus simple. En plus, retirer les optiques, ça veut dire exposer le casque à la poussière. C’est non.

Très clairement, pour le Sim Racer qui cherche une excellente expérience en VR, c’est le casque à viser. Alors oui le Super aura une meilleur image, à condition d’être équipé en 5090… (j’ai actuellement une 4090, c’est encore juste pour un Crystal “normal”).

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Mes impressions :

Pimax maîtrise l’image. La netteté de l’image est vraiment excellente, ce grâce à deux écrans carrés de 2880p x 2880p. La nouvelle technologie Qled avec local dimming permet effectivement un meilleur rendu des couleurs avec un contraste plus élevé qu’auparavant. Les noirs notamment sont d’une profondeur remarquable. Pas non plus de distortion.

Concernant le FOV, forcément revenir en arrière après plusieurs années passée avec un 5K+ puis 8KX, c’est un peu difficile. Je note surtout que l’aspect rectangulaire du FOV est un peu plus marqué que sur le 8KX, notamment en raison des écrans carrés. En effet ils ont augmenté le champ de vision vertical, ce qui n’est pas forcément utile pour nous en Sim Racing. Quoi qu’il en soit c’est suffisant, et si ça permet de faire tourner le casque avec un meilleur ratio fluidité/netteté, pourquoi pas.

Concernant les performances, c’est forcément compliqué de juger car les ordinateurs utilisés étaient de performances variables. En tout cas le casque ne paraît pas forcément gourmand. Il était réglé sur 120Hz stable (le 8KX ne dépasse pas encore le 90Hz) et devrait ensuite atteindre les 144Hz (et 160Hz d’après le site…).

Côté confort, c’est à peu près la même recette que la génération précédente avec quelques améliorations. Personnellement je n’ai pas eu de soucis de confort avec la génération précédente et retrouve donc mes marques naturellement. Je note simplement un poids très correct et mieux réparti, notamment grâce à la batterie située à l’arrière. Je crois aussi que le poids est moins en port-à-faux qu’avant (il est aussi plus petit).

En parlant de batterie : nous n’avons pas pu tester les fonctionnalités standalone. Par contre le casque dispose d’une batterie interne en plus de l’externe, ce qui implique que l’on pourra changer la batterie externe sans l’éteindre. Pour nous Sim Racer, c’est une bonne nouvelle !

Enfin nous n’avons pas non plus pu tester les fonctionnalités de suivi des yeux qui devraient permettre un gain en FPS conséquent. La solution est fournie par Tobii donc nul doute que ce sera performant.

Les expériences proposées étaient assises donc je n’ai pas pu éprouver le tracking mais il semblait évidemment fonctionnel. Par contre contrairement aux casques précédents, l’électronique est ici refroidit par deux ventilateurs. La pièce était assez bruyante donc difficile de dire si on les entend à l’utilisation.

Conclusion

Pour conclure sur ces premières impressions : avec le Crystal, Pimax progresse dans tous les domaines. Mais pour me convaincre d’investir dans ce casque (1800€), il faudra que le suivi des yeux prouve son efficacité, et donc me garantisse de gagner en fps par rapport au 8KX sans changer de carte graphique. Si Pimax réussit ce pari, ce sera le meilleur casque à tout faire jamais vu !

Pré-commandez le crystal sur le site Pimax.

EDIT : je me suis remis dans les mêmes conditions avec mon 8KX : je confirme que les contrastes sont meilleurs sur le Crystal. Ce qui est le plus marqué en réalité, c’est la netteté : elle est beaucoup plus uniforme que celle du 8KX.

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Guide des différents casques Pimax

Pimax 5K Super : L’entrée de gamme du haut de gamme !

Evolution du 5k+, et héritant de caractéristiques du 8KX, le Pimax 5k Super profite d’un revêtement soft touch, ainsi que de la sangle Modular Audio Strap (qui intègre donc des écouteurs). FOV de 200°, accompagné d’une résolution de 2560x1440px par oeil. Le taux de rafraîchissement monte à 180Hz. On utilisera a priori assez rarement la totalité du FOV ni les 180Hz de rafraîchissement, mais qui peut le plus peut le mieux !

En tout cas ces caractéristiques font du Pimax 5k Super un excellent casque de VR dans la durée !

Pimax 8KX : Le meilleur compromis ?

Et on arrive sur un casque de VR proposant un écran de 4k par oeil : le Pimax 8KX (la review complète ici). 3840x2160px par œil. On dépasse enfin la qualité graphique que l’on peut trouver sur les triple écrans, ou écrans 4K.

Evidemment, il faut une configuration hyper musclée pour espérer profiter de ce casque (une Nvidia 3080 est un GRAND minimum). Sauf si …

Sauf si on utilise une des solutions Pimax pour gagner en FPS ! La solution la plus “basique” est l’utilisation du FFR (Fixed Foveated Rendering), qui diminue la résolution de l’écran sur les côtés. C’est à peine perceptible, et on gagne énormément en performance. Pour donner un ordre d’idée : avec ma 2080ti, je prends ACC en Epic (hormis l’anticrénelage en haut) à 60fps. Pimax a été le premier a développer ce type de solution.

Pimax Crystal : le meilleur casque au monde ? Oui…

Et le dernier en date : le Pimax Crystal. En gros, il y a sur ce casque tout ce qu’on peut vouloir : un écran de 2880p x 2880p par oeil, rafraîchissement d’au moins 90Hz (160Hz prévus), Fov satisfaisant, Suivi des yeux, mode Standalone (donc sans fil !). J’ai eu l’occasion de le tester à Paris.

Pour le moment il n’est disponible qu’en pré-commande :

Conclusion

Pimax est le leader incontestable sur le marché de la VR haut de gamme. Voici un tableau des caractéristiques de leurs différents casques (les casques qui ne sont plus vendus ne sont pas en gras)

NB : les liens ci-dessus sont des liens affiliés.

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